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日月潭の名前由来は湖上に浮かぶ光華島を境に北は太陽の形、南は
三日月の形をしていることから、日月潭と呼ばれるようになりました。
日月潭はもともと小さな湖でしたが、日本の統治時代(1895-1945)に
発電所を建設するため、濁水渓から15キロの地下用水路で水を引い
た結果、湖面が大きくなりました。また、もともと小山であったところが
水に埋もれて数々の島ができました。

台湾の水力発電用ダムは渓流を塞き止めて造ったものが多いため、
一般に景色は単調ですが、日月潭の場合は周囲を山に囲まれた
窪地に水を引き込んだため、依然として美しい景観を観賞すること日
月潭の水は主に発電用に利用されており、1年の発電量は台湾の
水力発電全体の56%を占めています。また、水質がよいのに加え、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　毎日台湾電力が発電用貯水として循環させるため、藻などの植物が
繁殖しにくく、台湾ではめずらしい曲腰魚、奇力魚、潭エビなどが生
息しています。