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アブラギリと客家
アブラギリと客家はその分布が不思議に重なっているが、木は、日本時代に、中国長江流域から導入してこの地方に植えたものである。桐樹の果実からは油がとれる。その油は
きわめて強い防水性があり、ペンキの原料となったり、防水油として傘や木製・金属性
の道具にぬられたりした。木材も多くの用途がある。例えば、つまようじ・マッチ・濾き紙・家具・下駄などである。また、根・葉・果実・花はいずれも薬剤となった。このように経済価値がきわめて高いために、戦後も台湾政府によって植付けが奨励された。

客家人と桐樹とは、このように経済的に深い関係があったが、７０年代末になると、さらによい木材が発見されたり、化学製品に取って代わられたり、次第にアブラギリも経済価値を失っていったのである。しかし、樹木はますます山麓一帯に広がり、桐花の開花も活発になっていった。

客委会が、１年１度の「五月雪」を、客家文化再興の象徴にしようと呼びかけ、４年前に正式に桐花を客家のシンボルに指定して、客家文化祭の開催を決めた。すると、例年大成功をおさめ、去年は有２０万人の参観者があった。ちょっと珍しい花見を楽しみながら、客家料理や伝統の手工芸を愛でつつ、歴史探訪の旅ができると評判である。